AVI (Audio Video Interleave) to jeden z najstarszych i najbardziej rozpoznawalnych formatów kontenerów multimedialnych, opracowany przez Microsoft w 1992 roku w ramach technologii Video for Windows. Przez wiele lat był standardowym formatem przechowywania wideo na komputerach z systemem Windows, zapewniając kompatybilność z szeroką gamą programów i urządzeń. Dzięki swojej prostocie i wsparciu dla różnych kodeków AVI zdobył ogromną popularność, jednak jego ograniczenia sprawiły, że z czasem został wyparty przez nowocześniejsze formaty, takie jak MP4 i MKV.
Jako kontener multimedialny, AVI pozwala na przechowywanie zarówno ścieżki wideo, jak i audio w jednym pliku. Obsługuje wiele różnych kodeków, w tym DivX, Xvid, MJPEG i H.264, dzięki czemu jego jakość i rozmiar mogą się znacząco różnić w zależności od zastosowanej kompresji. Format ten został zaprojektowany w sposób umożliwiający przeplatanie strumieni dźwiękowych i wideo, co zapewnia ich synchronizację podczas odtwarzania. Pomimo dużej elastyczności w zakresie kodowania obrazu i dźwięku, AVI nie posiada natywnego wsparcia dla wielu ścieżek audio, napisów czy zaawansowanych funkcji, takich jak menu i rozdziały, co stanowi jego istotne ograniczenie w porównaniu do bardziej nowoczesnych formatów.
Jedną z największych zalet AVI jest jego kompatybilność z różnymi urządzeniami i systemami. Pliki w tym formacie można odtwarzać na komputerach z systemem Windows bez konieczności instalowania dodatkowego oprogramowania, a także na wielu starszych telewizorach, odtwarzaczach DVD i systemach rejestrowania obrazu. Ponadto jego prosta struktura sprawia, że jest łatwiejszy do edycji niż niektóre bardziej skomplikowane formaty, co czyni go popularnym w branży montażu wideo oraz w systemach monitoringu CCTV.
Pomimo dużej kompatybilności, format AVI posiada poważne ograniczenia w zakresie kompresji i rozmiaru plików. Wideo przechowywane w nieskompresowanej formie może zajmować ogromne ilości miejsca, a nawet po zastosowaniu kompresji AVI jest mniej efektywny niż nowoczesne formaty, takie jak MP4 czy MKV. Brak wsparcia dla najnowszych kodeków, takich jak H.265 (HEVC), powoduje, że pliki w tym formacie mogą być nawet dwukrotnie większe niż ich odpowiedniki w MP4 przy tej samej jakości obrazu. Kolejną wadą jest ograniczona obsługa napisów i dźwięku wielokanałowego, co sprawia, że format ten nie jest idealnym wyborem dla użytkowników oczekujących zaawansowanych funkcji multimedialnych.
AVI nadal znajduje zastosowanie w archiwizacji materiałów wideo, edycji filmów oraz w starszych systemach odtwarzania, gdzie jego kompatybilność ma kluczowe znaczenie. Jest to również format często używany w kamerach przemysłowych i systemach monitoringu, które wymagają prostej i stabilnej technologii zapisu. Jednak w nowoczesnych zastosowaniach, takich jak transmisje strumieniowe, media społecznościowe czy przechowywanie treści w wysokiej rozdzielczości, ustępuje on miejsca bardziej efektywnym formatom, które oferują lepszą kompresję i większą funkcjonalność.
Podsumowując, AVI to klasyczny format, który przez lata dominował w dziedzinie multimediów, lecz dziś jest coraz rzadziej używany ze względu na ograniczenia technologiczne. Jego kompatybilność i łatwość edycji sprawiają, że nadal ma swoje miejsce w niektórych obszarach, jednak w codziennym użytkowaniu lepiej sprawdzają się nowsze formaty, które oferują lepszą jakość i mniejsze rozmiary plików.
