Klatka kluczowa (inaczej nazywana klatką I lub frame I) jest specjalnym typem klatki wideo, który zawiera pełny obraz lub pełne informacje o danym momencie w czasie. Klatka kluczowa jest niezależna od innych klatek wideo i jest używana jako punkt odniesienia do dekodowania i wyświetlania reszty klatek.
W kontekście strumieniowego przesyłania wideo (streaming), klatki kluczowe odgrywają ważną rolę. Klatki kluczowe są generowane regularnie w strumieniu wideo i służą jako odniesienie dla innych klatek, które są różnicowe lub zależne od poprzednich klatek. Oznacza to, że klatki kluczowe zawierają pełne informacje o obrazie, podczas gdy inne klatki, takie jak klatki P (predicted) lub B (bi-directional) zawierają tylko różnice od ostatniej klatki kluczowej.
W przypadku transmisji strumieniowej, korzystanie z klatek kluczowych ma kilka korzyści. Po pierwsze, klatki kluczowe umożliwiają szybsze dekodowanie strumienia wideo, ponieważ nie trzeba odtwarzać każdej klatki wideo w kolejności, ale można opierać się na klatkach kluczowych jako punktach odniesienia. Po drugie, klatki kluczowe mogą być efektywnie kompresowane, co przyczynia się do zmniejszenia rozmiaru strumienia i redukcji wymagań przepustowości sieciowej.
Ważne jest, aby ustawić odpowiednią częstotliwość występowania klatek kluczowych w strumieniu wideo. Jeśli odstępy między klatkami kluczowymi są zbyt duże, może to wpłynąć na jakość dekodowanego wideo, ponieważ nie będzie pełnych informacji o pośrednich klatkach. Zbyt częste generowanie klatek kluczowych może jednak prowadzić do większego obciążenia przepustowości sieciowej.
W zależności od używanego narzędzia do transmisji strumieniowej, dostawcy usług streamingowych często automatycznie generują klatki kluczowe w strumieniu wideo w regularnych odstępach czasu lub na podstawie zmian w obrazie. Można również ręcznie ustawić częstotliwość występowania klatek kluczowych w aplikacjach i oprogramowaniu do strumieniowego przesyłania wideo, takich jak OBS (Open Broadcaster Software) czy narzędzia dostarczane przez platformy streamingowe.
